El Art Nouveau es un movimiento artístico que surgió en París en 1925 como continuación del movimiento artístico y al mismo tiempo como reacción contra él. Es un estilo de diseño aplicado en campos como la arquitectura, las artes decorativas y el mobiliario.
Tomando su nombre de la "Exposición de Artes Industriales y Decorativas Modernas" celebrada en París en 1925, el movimiento reunió diseño moderno, alta artesanía y el uso de materiales nobles. El estilo arquitectónico y decorativo que se generalizó en América en las décadas de 1920 y 1930 nació como reacción al ambiente de pobreza que se vivía tras la Primera Guerra Mundial. En la sociedad estadounidense en rápida industrialización y modernización de la década de 1920, el consumo aumentó y comenzó la era de los "Gloriosos años 20", también conocida como el período de abundancia y prosperidad. El impacto de los cambios sociales reflejados en campos como la arquitectura, el diseño, la decoración, las artes visuales y la moda también fue eficaz en la configuración del Art Déco. Las prácticas Art Déco se distinguen principalmente por el uso de materiales caros. Líneas rectas y nítidas, formas geométricas, formas aerodinámicas y colores brillantes destacan en edificios diseñados en estilo Art Déco.
Según algunas fuentes, el Art Déco se atribuye como la versión del modernismo plasmada en la moda y la decoración; Estuvo entrelazado con los movimientos del fauvismo, purismo, expresionismo, futurismo, cubismo y tradiciones arquitectónicas existentes en Europa, y también recibió influencia del arte egipcio y azteca. El estilo, que utilizaba elementos ornamentales góticos como en el Art Nouveau, terminó después de la década de 1930 cuando los arquitectos quisieron separar la arquitectura de la ornamentación y defendieron la funcionalidad más que la ornamentación; pero empezó a ganarse el respeto nuevamente en la década de 1960. La mayor crítica al movimiento es que carece de contenido conceptual en comparación con los estilos arquitectónicos que lo precedieron. El Art Déco, que nació como seguidor del movimiento Art Nouveau anterior y también como reacción al movimiento, estuvo muy influenciado por el cubismo.
Además de las formas geométricas y fragmentadas habituales en la arquitectura de estilo Art Déco, también es posible encontrar formas curvas y motivos florales (el efecto Art Nouveau), como en el edificio Clarice Cliff en Inglaterra.
Los proyectos arquitectónicos planificados en estilo Art Déco se completaron en su mayoría entre 1928 y 1935 y están asociados con la arquitectura de rascacielos, especialmente en Estados Unidos. Ejemplos notables de Art Deco en arquitectura incluyen el edificio Rockefeller, el edificio Chrysler, el Empire State Building y el Chicago Board of Trade Building.
